Standard-Selbstklebeetiketten bestehen aus drei Schichten: einem Oberflächensubstrat (bedruckte Oberfläche), einer Trennschicht (Silikonölsubstrat) und einem Klebstoff. Das Oberflächenmaterial umfasst Papier und Folie; Zu den Papiertypen gehören beschichtetes Papier und Offsetpapier, während zu den Folientypen PET, PP und PVC gehören. Klebstoffe werden nach ihrer Klebrigkeit in schwache, starke und super{3}}starke Typen eingeteilt. Das Trägerpapier (Trennpapier) isoliert den Klebstoff und besteht üblicherweise aus Pergaminpapier und Kraftpapier.
Selbst-selbstklebende Etiketten bieten Vorteile wie keinen Klebstoffauftrag, keine Umweltverschmutzung, schnelle Etikettierung, starke Haftung, Hitze- und Feuchtigkeitsbeständigkeit sowie Alterungsbeständigkeit. Bestimmte Materialien, wie z. B. Polyolefin-Etiketten, verfügen außerdem über wasserfeste, chemikalienbeständige, UV-beständige und autoklavensichere Eigenschaften.
Die meisten selbstklebenden Materialien liegen in Rollenform vor, einige wenige auch in Blattform. Bei der Messung werden Papieretiketten in Gramm pro Quadratmeter (g/m²) gemessen, während Folienetiketten in Mikrometern (µm) gemessen werden.
Umweltfreundliche Etiketten werden zu einem Entwicklungstrend, beispielsweise solche, die lösungsmittelfreie Klebstoffe, biologisch abbaubare Materialien (z. B. Klebstoffe auf Algenbasis, Klebstoffe auf Bagassebasis-) und UV-Klebstoffe auf Wasserbasis- verwenden. Lösungsmittel-freie selbst-Etiketten und papierlose thermisch selbst-klebende Etiketten verfügen außerdem über umweltfreundliche und kohlenstoffarme-Eigenschaften.